500 bin öğrencinin kayıtlı olduğu Milli Eğitim Bakanlığı'na (MEB) bağlı Mesleki Eğitim Merkezleri (MESEM), düşük maliyetli çocuk işçiliğinin yasal örtüsü haline geldiği için eleştiriliyor. MESEM kapsamında okuldan alınan ve ucuz iş gücü olarak kullanılan çocuklar, kontrolsüz ve güvensiz alanlarda çalıştırılmaktadır. İş yeri kazaları ve çocukların ölümüyle sonuçlanan kazalara ilişkin resmi bir veri bulunmamaktadır. Milli Eğitim Bakanı Yusuf Tekin, nisan ayında konuyla ilgili soru önergesine verdiği yanıtta iş cinayetlerinde ölen çocuk sayısına ilişkin bilgi vermezken, şubat ayında kaza geçiren öğrenci sayısının ise şöyle olduğunu söyledi: İş Güvenliği Kurulu (İSİG) 30 Temmuz'da yaptığı son açıklamada, bu proje kapsamında istihdam edilen 10 çocuğun hayatını kaybettiğini duyurdu. Bu çocukların ardından, Konya'nın Karapınar ilçesinde kuyu açmak için sondaj yaparken elektrik çarpması sonucu hayatını kaybeden 16 yaşındaki Eren Dağ'ın ölümüyle iş cinayetlerinde ölen çocuk sayısı 11'e yükseldi. Bu durumu protesto etmek amacıyla Türkiye Komünist Partisi (TKP) dün saat 17.00'de Ankara Sakarya'da “Liseli işçilerin öldürülmesinden sorumlu Milli Eğitim Bakanı Yusuf Tekin istifa etti” başlıklı bir basın açıklaması yaptı. Basın açıklaması, MESEM kapsamında hayatını kaybeden çocukların nasıl öldüğünün anlatılmasıyla başladı. “Bütün bu iş cinayetlerinin sorumlusu Yusuf Tekin'dir” ifadesinin ardından kalabalık, “Sermayenin hizmetçisi Yusuf Tekin istifa” sloganları attı.
Açılış konuşmasının ardından söz alan liseli bir genç şunları söyledi: “MESEM'i kurduklarında hepsi bizi övdüler, meslek lisesinden oraya gitmemizi söylediler, iş garantisi daha fazla. MESEM üyesi olan arkadaşlarımız. Okul yerine işe gidiyorlar ama bizim işimizden kimin zengin olduğu umurumuzda bile değil.” Bahçelievler Meslek lisesinde okuduğunu söyleyen bir diğer öğrenci ise şöyle konuştu: “İşte ölsek bile hemen yerimize başka bir arkadaş getiriyorlar çünkü bizi çok çalışıp az para kazanan, hayatı tükenen köleler olarak görüyorlar. Kalabalık, sık sık “Meslek lisesi öğrencileri köle değildir”, “Çocuk öldüren patronlar sistemi”, “Mezhep yok, patron yok” gibi sloganlar attı. Protestoya katılan öğrencilerin “Patrona kâr, bize ölüm”, “KATİL MESEM”, “Hesabını soracağız” yazılı pankart ve pankart taşıdığı görüldü. Aynı sebepten dolayı İstanbul ve Eskişehir'in yanı sıra Ankara'da da sokaklar var.